上圖為原生種龍貓
皇后的大衣
16世紀時的西班牙很強盛，當時屬於美洲三大文明的締造者”印加民族”也是其中被征服的一族，自1526年印加民族成為了西班牙的殖民地[1]，傳說中有一個印加民族特使為了討好西班牙皇后，準備了一個裝滿金銀珠寶的箱子要進貢給皇后，為了搭配這高貴的貢禮，特別找來一件從印加族人酋長那搶來的毛皮大衣包裹這個寶物箱子，讓整個貢禮看起來非常豪華。但沒想到運送過程中，運送的人抵不住這豪華貢禮的誘惑，在途中把貢禮中的珠寶偷走，把毛皮大衣裝進貢禮的箱子裡，想以狸貓換太子的方法偷天換日，最後把裝著這毛皮大衣的箱子獻給皇后之後就逃跑了。
皇后看到這箱子裡的毛皮大衣，眼睛為之一亮，這毛皮高貴而精美，而且非常柔軟，讓皇后深深的著迷，於是皇后派人找回當時運送的工人，工人被帶到宮廷後招出了事情前後經過，然而出乎預料的是他非但沒有被處置，皇后還赦免了他的拷問和死刑，最後反而因這件罕見的高貴毛皮而被授予爵位。這件救了他的命的毛皮大衣就是由龍貓(南美栗鼠)的毛皮所製成。
從此龍貓(南美栗鼠)被世界所知曉了，因為皇后的帶領風潮，無數西班牙女人都在尋求當時的時尚，也就是這美麗的毛皮衣服。這毛皮如此柔軟、輕巧、細緻且富有光澤，穿起來呈現一種高貴優雅的姿態，這使它引起女人們的愛慕，進而瘋狂追求，就像他們同樣熱中於黃金和寶石一樣。而也因此如此稀罕和高貴的毛皮出現於世上的訊息快速的在歐洲傳布。
當時這個毛皮大衣的流行為龍貓 (南美栗鼠) 帶來了可怕的命運! 16世紀人們開始大量撲殺，為了取得牠們毛皮，而一件毛皮大衣需要20隻以上的龍貓(南美栗鼠)來製作，直到1910 年，牠們已陷入絕境。
幸運的是，相關國家的政府開始禁止誘捕動物和出售毛皮，在1918年，智利、秘魯和玻利維亞的政府立法保護毛皮輸出，牠們的命運開始得到喘息的機會，但當時龍貓(南美栗鼠)已經頻臨絕種。儘管如此，最終在牧場飼養取代了誘捕作為毛皮市場毛皮的來源。而美國則是直到1923年一位採礦工程師引進了龍貓(南美栗鼠)，才開始了美國的人工培育至今。不幸的是，縱觀近代歷史，龍貓(南美栗鼠)的歷史一直與皮草生意息息相關。 即使是現代， 剛一搜尋發現仍然很多商家販售龍貓皮草大衣啊~………..讓人太桑心了………..
關於龍貓
[南美栗鼠] 原名Chinchilla 學名毛絲鼠，也稱栗鼠、絨鼠、絨毛鼠等，是對栗鼠屬的一支小型齧齒動物的通稱[2]，屬於栗鼠屬毛絲鼠科下的毛絲鼠亞科，原產於秘魯、玻利維亞、智利和阿根廷海拔1600公尺的安地斯山區，而在智利尚有原生種群分布。牠們原生地安地斯山脈的氣候日夜溫差大，而且非常乾燥，為了適應當地的氣候而發展出牠們毛髮的特色，牠們一個毛孔有多達60-80跟絨毛，而且沒有汗腺，因為要保暖及防止水分流失。因為被毛非常濃密，讓蟲是無法寄生，可稱是目前所知陸地上動物中具有最濃密被毛的一種，而且由上面西班牙皇后的故事可以了解，牠們美麗的毛皮到底有多柔軟珍貴。
為什麼稱龍貓呢? [龍貓]是一部日本很轟動的動畫片，在1988年日本上映就非常轟動，毛媽小時候還會買錄影帶回來重複看(喔喔!好像顯露出年齡)，而動畫裡面的龍貓原型就是南美栗鼠，也因此南美栗鼠又被稱為龍貓。當時就覺得動畫裡的龍貓好可愛，特別搶眼的就是最大隻的灰色龍貓主角，小女主在樹洞裡跳上龍貓的肚子上那Q彈柔軟的畫面一直在我腦海裡，旁邊小小的白色龍貓跟上跟下，還有片中很多人沒注意到藍色的龍貓，雖然牠在不搶鏡，但也看出龍貓的顏色其實蠻多元的，之後文章會再跟大家介紹牠們豐富的毛色種類。
Picture source:
https://www.givingway.com/organization/save-the-wild-chinchillas
https://elpidioloffredo.com/shop/chinchilla/chinchilla-fur-coat-natural-color-length-90-cm/